Exposición de Danny Simmons en el Museo Reginald F. Lewis

El Museo Reginald F. Lewis , en colaboración con WESTWOOD GALLERY NYC, se complace en anunciar una exposición individual del artista Danny Simmons. “The Journey to Everything” (El viaje hacia todo) presentará obras recientes de 2021 a 2024. Como Simmons se siente constantemente atraído e inspirado por su colección personal de objetos culturales africanos, también se exhibirá una selección curada de estos objetos tribales, lo que permitirá a los visitantes experimentar la potencia espiritual latente en los elementos visuales que abarcan la inspiración del artista. 

El título de la exposición y el poema que la acompaña representan la historia cultural y el simbolismo en la obra de Simmons: “a través de encajes tejidos sueltos, senderos colgantes y velos estampados”. Durante más de cuatro décadas, Simmons ha creado pinturas, obras en papel y ensamblajes informados por la historia y la espiritualidad interculturales arraigadas en las culturas indígenas y africanas. Como fundador del movimiento artístico Expresionismo abstracto neoafricano, el artista integra a la perfección motivos, textiles y marcas africanas tradicionales con símbolos gestuales recuperados del modernismo. A lo largo de su carrera artística, Simmons ha invertido en el poder del arte y la cultura visual para extraer puntos en común a través de fronteras temporales, lingüísticas y espaciales. Encarnando la intersección armoniosa entre los medios y el simbolismo cultural se encuentra “A Uphill Climb” (2022), la obra más monumental del artista en exposición. Con una extensión de tres metros y medio, la pintura fusiona patrones pintados de forma vibrante junto con fragmentos de kente ghanés, tela de barro maliense y otros textiles. El collage de técnica mixta de Simmons no solo abarca las diferencias en el espacio, sino que también habla de las muchas capas que componen la propia identidad del artista, así como de la compleja y multiplicita historia de la diáspora negra. 

En sus pinturas más recientes de 2023, “Aunties” y “Behind the Scenes”, Simmons presenta las cabezas de figuras afroamericanas que se asoman entre un grueso collage de tela. Fragmentos de encaje, círculos de fieltro y tela estampada con cera de Ankara celebran la belleza de las culturas entrelazadas. En “Long Way Home” (2023), la tela crea un puente entre dos lienzos pintados, manteniéndolos en estasis como un pasaje entre cosmos conectados. Otras piezas recientes de Simmons continúan explorando temas de diáspora, geografía y espiritualidad como un puente entre el tiempo y el espacio. 

En particular, “Nappy Headed Witches and Grandma's Duppy” (2024) combina telas africanas, abstracciones figurativas y patrones de puntos repetidos para transmitir la omnipresencia del espíritu ancestral. Simmons dice: “Desde las culturas aborígenes más antiguas, los puntos siempre han representado la espiritualidad y la relación entre la humanidad y el mundo natural. A través del punteado, pude salvar la distancia entre África y los EE. UU.” La mención de brujas y “duppies” (una palabra caribeña que significa fantasma), así como las abstracciones biomórficas, enfatizan aún más el papel del arte como un conector espiritual y cultural. “Ituri Forest” (2024) y otras pinturas en tela de corteza hacen referencia específica a las tribus del bosque de Ituri en el Congo. Basándose en el legado artístico de las artesanas (principalmente mujeres), Simmons subraya el lenguaje visual común a través de la naturaleza, el arte y las fronteras geográficas. “The Journey to Everything” representa el viaje personal de la artista y la culminación del viaje continuo en las vidas migratorias de personas en todo el mundo. La exposición estará en exhibición en la Galería DeSousa, del 18 de octubre al 15 de diciembre de 2024.

Danny Simmons: The Journey to Everything está curada por James Cavello; coordinada por Terri Lee Freeman/Presidenta, Robert Parker/Curadora en Jefe y Directora de Interpretación, Experiencias de Visitantes y Educación, Imani Hayne/Curadora, Crystal Turner/Directora de Comunicaciones y Relaciones Externas, José Alvarado/Diseñador y Preparador de la Exhibición; y con el apoyo de The Roberts Family Fund.

Danny Simmons es un artista visual, poeta, autor, curador, coleccionista y filántropo comunitario. Es cofundador y coproductor de Def Poetry Jam, y ganó un premio Tony por la versión de Broadway del espectáculo. También es cofundador de la reconocida Rush Philanthropic Arts Foundation, que ha brindado exhibiciones, educación artística y oportunidades para cientos de artistas de color emergentes, en desarrollo y subrepresentados desde 1995. Sus obras de arte se han exhibido a nivel nacional e internacional y han sido coleccionadas por importantes instituciones y coleccionistas privados. Simmons está representado exclusivamente por Westwood Gallery NYC. Las exhibiciones de museos seleccionados incluyen el Museo de Cultura Afroamericana de Houston, el Museo Nacional de Ghana, Parish Gallery, Washington DC, Noel Gallery, Charlotte, Carolina del Norte, entre otros. Sus obras de arte se encuentran en colecciones de museos e instituciones como el Museo de Brooklyn, el Museo de Arte de Montclair, la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, el Smithsonian, el Departamento de Estado de EE. UU. (Surinam), el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra y otras colecciones.